An der Helen Parkhurst Dalton School, einem Technikum aus Almere, stehen Forschung und Entwicklung im Mittelpunkt. Die Schülerinnen und Schüler arbeiten oft in Teams projektbezogen an aktuellen, realen MINT-Aufgaben und untersuchen unter anderem den Klimawandel. So untersuchen sie beispielsweise die Menge an Mikroplastik im Wasser des Markermeers. Maaike Albrecht-Vollebregt, Lehrerin für Biologie - F&E, ging mit einer Gruppe von Schülern mit der Actia auf eine Plastiksuppen-Expedition. Eine unterhaltsame und lehrreiche Erfahrung über das Problem von Mikroplastik im Wasser.

Warum Mikroplastik im Wasser erforschen?

"Um das Bewusstsein für den Klimawandel zu schärfen, können die Schülerinnen und Schüler der Helen Parkhurst School zu verschiedenen Themen forschen. So z. B. zu Feinstaub in der Luft, zu den Auswirkungen von Grün auf die Luftqualität im Klassenzimmer, zu Plastik auf der Straße oder zu Mikroplastik", sagt Maaike Albrecht-Vollebregt, Lehrerin für Biologie - F&E und Fachlehrerin bei GLOBE. In dieser Funktion hat sie auch Lehrmaterial von GLOBE und der Plastic Soup Foundation mitverfasst.

"Junge Menschen sind sich der Umweltveränderungen zunehmend bewusst. Das Thema Mikroplastik ist ein heißes Thema und man kann es sehr gut an den aktuellen Nachrichten festmachen", erklärt Maaike. "Zum Beispiel wurde Mikroplastik, welches absichtlich (Kosmetik-)Produkten wie Peelingpartikel und Glitzer zugesetzt wird, kürzlich in den Niederlanden verboten. Die Schülerinnen und Schüler wissen noch nicht genau, was Mikroplastik bedeutet und was die langfristigen Folgen sind. Aber das Thema wird immer lebendiger und durch die Studien werden sie sich des Problems immer bewusster. Um einen Wandel herbeizuführen, kann man gar nicht früh genug damit anfangen. Es geht Schritt für Schritt."

Wie sind Sie selbst auf das Thema Mikroplastik gestoßen?

"Ich bin Dick Vethaak gefolgt, einem inzwischen pensionierten Professor für Ökotoxikologie und emeritierten Professor für Wasserqualität und Gesundheit, der unter anderem über Mikroplastik geforscht und viel darüber geschrieben hat. Je mehr ich darüber las, desto größer war der Schock. Damals wusste man noch wenig darüber. Und dadurch bin ich zu dem Thema gekommen", sagt Maaike.

Die kleinen Plastikteile sind jetzt überall und gelangen in die Umwelt und ins Wasser. Dies passiert, wenn große Plastikteile auseinanderfallen oder durch die Verwendung von Produkten, die kleine Plastikteilchen enthalten, wie Kleidung, Kosmetika, Reinigungsmittel, Farben und Autoreifen. Sie gelangen dann unter anderem über das Trinkwasser in unseren Körper.

Als eine australische Universität vor sieben Jahren Schulen aufforderte, Protokolle über Mikroplastik im Unterricht zu testen, meldete sich Maaike an. Der Unterricht erwies sich als so beliebt, dass er jetzt fester Bestandteil des Lehrplans ist.

Warum Wasserproben im Markermeer?

Die Wassertests, die während der Plastic Soup Expedition durchgeführt werden, zeigen den Schülern, dass sich Mikroplastik im Wasser befindet. "Die Schüler ziehen es vor, die Wassertests aus Meerwasser zu machen. Schließlich wissen sie von der Plastiksuppe, einer Ansammlung von Plastik in unseren Ozeanen. Was sie oft nicht wissen, ist, dass es auch im Markermeer und im IJsselmeer Plastikteilchen gibt. Schließlich sehen sie kein Plastik schwimmen. Aber es ist da! Das zeigen auch die Wasserproben, die sie während der Fahrt gemacht haben", sagt Maaike.

Daher finden die Studenten die Ergebnisse der Studie nicht so spannend. Schließlich schwimmen sie weder in diesem Wasser noch trinken sie es. Was die Schüler aber nicht wissen, ist, dass dieser größte Süßwassersee Westeuropas einer der Hauptlieferanten unseres Trinkwassers ist und dass dieses gefundene Mikroplastik nicht aus dem Trinkwasser herausgefiltert werden kann. Somit gelangt das Mikroplastik über das Trinkwasser auch in unseren Körper. Und das gibt ihnen zu denken.

Inzwischen wissen wir, dass Mikroplastik überall ist. Sie haben bereits Plastikpartikel in Gehirnen, einer Plazenta und im Blut gefunden. "Der nächste Schritt wäre, den Schülern zu zeigen, dass sich die Plastikteilchen auch in ihrem Körper befinden. Ich muss noch herausfinden, wie man das macht. Aber wie viel Wirkung würde das haben? Sie verstehen, dass ich mit diesem Thema noch nicht fertig bin. Es gibt noch so viel zu entdecken und zu erforschen", sagt Maaike abschließend.

Wie sieht eine logische Struktur des Unterrichts zum Thema Mikroplastik aus?

"Die Schüler haben keinen Bezug zum Wasser. Um mehr Wirkung zu erzielen und die Folgen von (Mikro-)Plastik in Oberflächengewässern besser zu verstehen, beginnen wir im Unterricht mit einer Erklärung von Plastik und Mikroplastik. Was ist das, wie entsteht es und warum ist es ein Problem? Danach wird den Schülern ein Film gezeigt und sie beginnen mit ihrer eigenen Recherche. Sie stellen mit einem Nahrungsnetz dar, wer wen isst, verfolgen die Wasserströme, um zu wissen, woher das Trinkwasser kommt und suchen nach weiteren Artikeln zu diesem Thema. Einige finden es faszinierend und lesen mehr, andere sagen: "Das ist nicht meine Welt". Und manchmal hat es so viel Einfluss, dass die Schüler in der 5. Klasse eine Hausarbeit darüber schreiben, wie es bei uns der Fall war", fügt Maaike begeistert hinzu.

Zumindest wird mit dieser Struktur auch der Zweck des Segeltörns und der Wasserprobenentnahme klarer. Außerdem erwerben die Schüler mehr Wissen über (Mikro-)Kunststoffe, und letztlich schaffen sie mehr Bewusstsein.

Die Helen Parkhurst School hat sich für einen Tagesausflug mit den Schülern entschieden. Aber diese Expedition eignet sich auch sehr gut für einen (kurzen) Wochenausflug. Wenn man mehrere Tage unterwegs ist, kann man sogar an verschiedenen Orten Wasserproben nehmen und diese dann vergleichen. Zum Beispiel am Marker Wadden im Markermeer, im IJsselmeer und in einem Hafen. Auf diese Weise bekommen die Schüler einen Einblick, wo sich Plastik ansammelt. Dannach kann man sich zusammensetzen und über das neu Erlernte diskutieren und zusammen grübeln, was man selbst verändern kann.

Letzter Tipp für Schulen, die mit öffentlichen Verkehrsmitteln reisen

Die beiden Lehrer und 25 Schüler reisten mit Zug und Bus zum Bataviahaven in Lelystad. Wenn Sie mit Schülern unter 18 Jahren reisen, können Sie außerhalb der Hauptverkehrszeit fahren und zahlen deutlich weniger pro Schüler. Maaike zahlte für die Zugfahrt ihrer Schüler zwischen Almere und Lelystad nur 7,95 € statt der üblichen 22 €, die sie normalerweise ausgeben würde. Das spart eine Menge Geld, und sie konnten die Fahrkarten ganz einfach über die NS-App bestellen.

Über die Plastiksuppen-Expedition

Sie werden den Unterricht über (Mikro-)Plastik, die Plastikdiät und die Entnahme von Wasserproben während eines Segeltörns durchführen. Dazu erhalten Sie Unterrichtsmaterialien und einen Lehrerleitfaden, die beide von der Plastic Soup Foundation und GLOBE, dem Bildungszweig der NASA, speziell für Schulen entwickelt worden sind. Während des Unterrichts können Sie auch die GLOBE-Protokolle befolgen, damit die Ergebnisse in die weltweite Forschung über Mikroplastik einfließen. Aber das müssen Sie nicht.

Der Unterricht lässt sich mit Biologie, Geografie, Mathematik, Physik, Chemie und sogar Englisch verbinden, unter anderem wegen der vielen englischen Begriffe. Die Schülerinnen und Schüler lernen zu untersuchen, zu filtern und mit Mikroskopen zu arbeiten.

Möchten auch Sie mit Ihrer Klasse gegen das Plastikproblem in unserer Welt kämpfen?

Informieren Sie sich über das Arrangement Plastics Soup Expedition für Schulen und Jugendgruppen, das aus einer Einführungsstunde, einer Challenge und einem Segeltörn mit vertiefendem Unterricht über Mikroplastik besteht, den Sie selbst durchführen. Oder kontaktieren Sie unsere Mitarbeiter. Sie können Ihnen mehr über dieses spezielle Angebot sagen und wissen genau, welches Schiff Ihren Bedürfnissen entspricht.

Vielen Dank an die Helen Parkhurst Dalton School aus Almere für die Bereitstellung des Videomaterials.

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